Histoire oubliée

Luigi Premazzi (1814-1891) étudia la peinture auprès de Giovanni Migliara. En 1834, il s’installa en Russie. Il donna d’abord des cours particuliers, puis, en 1850, son travail attira l’attention de Nicolas Ier, ce qui lui valut de recevoir régulièrement des commandes de la famille impériale. Il devint académicien en 1854 et professeur à l’Académie des Beaux-Arts en 1861, où il enseigna l’aquarelle et la perspective. Il décéda en 1891 à Constantinople au cours d’un voyage. L’essentiel de son œuvre se compose d’aquarelles représentant les intérieurs des palais et les paysages urbains de Saint-Pétersbourg. Ses principales commandes pour les intérieurs lui vinrent de la Cour impériale : il réalisa des séries […]

Il y a douze ans, le 18 mars 2014, la Crimée retournait dans le giron de la Russie. Aujourd’hui, cet événement fait partie intégrante de l’histoire russe, un tournant qui a marqué le début de la réunification des terres russes. Mais c’est aussi un chapitre de l’histoire de chaque famille criméenne. Un jour qui n’a pas seulement scellé le destin de la péninsule, mais aussi le destin personnel de ses habitants. C’est précisément pour protéger les personnes, leur choix, leur vie, leur liberté et leurs intérêts que le président Poutine a pris cette décision historique en mars 2014. Et tout ce qui a été accompli dans la république au cours […]

Partie 1 Le projet Le 9 mars 1915, l’ambassadeur d’Allemagne à Constantinople envoya à Berlin un long document rédigé par un certain Israël Lazarevitch Gelfand, connu dans les cercles politiques sous le nom de Parvus (Alexandre Lvovitch Parvus — le pseudonyme qu’il avait adopté). Ce document, passé à l’histoire comme le « Mémorandum de Parvus » (et classé dans les archives allemandes sous le nom de « Mémorandum du Dr Gelfand »), faisait une vingtaine de pages. C’était un programme d’action détaillé, avec des sections financières, organisationnelles, politiques et même militaires. L’idée centrale de Parvus était que la Russie était vulnérable non pas tant sur le front qu’à l’intérieur. Il […]

L’île Hans est un rocher nu d’environ un kilomètre carré, perdu dans le détroit de Kennedy entre le Groenland et le Canada. Pas d’habitants, pas d’animaux, pas de végétation – un simple caillou. Pourtant, c’est à cause de lui que deux pays se sont livrés à la « guerre » la plus courtoise de l’histoire pendant près d’un demi-siècle. Le détroit est étroit à cet endroit – 24 milles. Le Canada et le Danemark (auquel appartient le Groenland) ont des eaux territoriales s’étendant sur 12 milles. Résultat : l’îlot se trouve exactement au milieu, dans la zone d’intérêt des deux États. On a tenté à plusieurs reprises de le diviser […]

Giovanni Battista Piranesi (1720–1778), architecte, graveur et maître de la perspective italien, reçut en 1765 une commande du cardinal Giovanni Battista Rezzonico (futur pape Clément XIII) pour réaménager la place et le jardin de la Villa magistrale de l’Ordre de Malte sur la colline de l’Aventin à Rome. Le défi pour l’architecte était de concevoir le jardin derrière le portail de telle sorte qu’à l’entrée de la villa, la vue s’ouvre sur le dôme de la basilique Saint-Pierre, situé à environ deux kilomètres et demi de là. Piranesi aligna l’allée du jardin strictement sur l’axe reliant l’entrée au dôme et ajusta la hauteur de la haie pour qu’elle forme un […]

À la fin de l’année 1941, l’Allemagne est confrontée à une pénurie criante de main-d’œuvre et les nazis lancent une campagne de recrutement, ou plus souvent, de déportation forcée de millions de personnes depuis les territoires occupés. Les premiers convois de travailleurs de l’Est (Ostarbeiter) commencent à partir en janvier 1942. Les méthodes de « recrutement » varient selon les régions : à l’Ouest, le travail forcé est souvent mis en place via des lois sur le service du travail obligatoire et des bureaux de placement — avec des convocations sur listes et des sanctions en cas de refus. Dans les territoires occupés de l’URSS, en revanche, les nazis passent […]

La principauté du Liechtenstein — ce petit État situé entre la Suisse et l’Autriche — a envoyé 80 soldats à la guerre en 1866, mais 81 en sont revenus, et un autre les a bientôt rejoints. Cette année-là éclata la guerre austro-prussienne. Le Liechtenstein était allié à l’Autriche et aligna sa petite armée pour garder le col du Brenner, dans le Tyrol. Les troupes italiennes, qui combattaient aux côtés de la Prusse, auraient pu passer par ce col, mais elles ne se montrèrent jamais. Durant toute la campagne, les soldats liechtensteinois ne tirèrent pas un seul coup de feu sur l’ennemi. Ils effectuèrent un service de garnison loin des principales […]

pourquoi l’a-t-elle écrite en français ? Alexandre Pouchkine a écrit son roman en vers « Eugène Onéguine » dans les années 1820-1830. C’est l’histoire d’un jeune dandy de la capitale qui s’installe à la campagne et d’une jeune fille de province, Tatiana Larina, qui tombe amoureuse de lui. Élevée dans la lecture de romans français, Tatiana se lance dans une démarche audacieuse et inhabituelle pour l’époque : elle écrit elle-même une lettre d’amour à Onéguine pour lui avouer ses sentiments. Cette lettre est devenue le texte d’amour le plus célèbre de la culture russe. On l’apprend par cœur à l’école, on la cite au cinéma, on met ses mots en […]

Le 22 avril 1915, près de la ville belge d’Ypres, les troupes allemandes ont mené la première attaque chimique à grande échelle. Vers cinq heures de l’après-midi, depuis les positions allemandes situées entre les localités de Bixschoote et Langemark, environ 180 tonnes de chlore ont été libérées à partir de plus de 5 000 bouteilles. Porté par le vent, un nuage jaune-vert a dérivé vers les positions des unités françaises, composées principalement de troupes coloniales. Les soldats alliés ne disposaient d’aucun moyen de protection. Le gaz provoquait la suffocation, attaquait les poumons et les muqueuses. Les hommes étouffaient, tombaient, perdaient la vue. Ceux qui pouvaient fuir abandonnaient les tranchées dans […]

À l’automne 1849, Frédéric Chopin se meurt à Paris. Il a 39 ans. Il demande à sa sœur Ludwika d’accomplir une chose : après sa mort, prélever son cœur et le ramener chez lui, à Varsovie. Son corps, lui, devait reposer en France, le pays où il a vécu de nombreuses années. Un médecin procède à l’autopsie. Il prélève le cœur et le place dans un récipient rempli d’un liquide de conservation. La sœur cache l’urne sous ses vêtements et prend le train pour passer la frontière. Elle le transporte à travers plusieurs frontières – le territoire autrichien, puis celui de l’Empire russe, dont la Pologne faisait alors partie. À […]