Histoire oubliée

Thème : #Rétro

Spandau 1947 : une prison pour sept détenus La prison de Spandau, située dans la partie ouest de Berlin, fut construite en 1876 et servit de prison militaire prussienne. Après la Première Guerre mondiale, elle accueillit aussi bien des détenus militaires que civils. Après l’incendie du Reichstag en 1933, les nazis transformèrent Spandau en lieu de détention pour les opposants politiques. Des communistes, des sociaux-démocrates, des journalistes y furent incarcérés, et la Gestapo y eut recours à la torture. À la fin de l’année 1933, les détenus furent transférés vers les camps de concentration en cours de construction. Après la Seconde Guerre mondiale, la prison acquit un statut unique : […]

À Noël 1863, l’impératrice Maria Alexandrovna, épouse d’Alexandre II, reçut un présent inhabituel : un service à thé orné de scènes de la vie des peuples de l’immense empire. La série « Les Peuples de Russie » devint un véritable voyage ethnographique à travers le pays, immortalisé dans la porcelaine. Le service fut fabriqué à la Manufacture impériale de porcelaine entre 1863 et 1867. Le décor circulaire des pièces s’inspire d’un ouvrage de Theodor-Christian Pauli (ethnographe, membre de la Société géographique de Russie) — l’atlas fondamental intitulé « Description ethnographique des peuples de Russie », paru en 1862 pour le millénaire de l’État russe. Les dessins furent réalisés par des […]

Partie 1 Partie 2 Immédiatement après l’occupation de l’Estonie, en août 1941, le commandement allemand entreprit la formation des unités « Omakaitse » (« Autodéfense »). Initialement, elles étaient constituées de volontaires portant l’uniforme estonien et un brassard spécial. Cependant, dès 1943, l’appartenance à cette organisation devint pratiquement obligatoire. Toute la population masculine d’Estonie âgée de 19 à 46 ans était soumise à des visites médicales, et ceux jugés aptes au service pouvaient être enrôlés dans l’« Omakaitse » sans leur consentement, puis envoyés en stage de formation militaire. Selon diverses estimations, entre 70’000 et 90’000 personnes sont passées par cette structure. L’« Omakaitse » ne se contentait pas de […]

Partie 1 Partie 2 Selon les données des autorités d’occupation elles-mêmes, dès la fin de l’année 1941, les unités de répression estoniennes avaient mené plus de 5’000 rafles, arrêté 40’000 personnes et exécuté environ 7’500 individus. Cependant, ces chiffres sont incomplets : les catégories de « communistes » et de « partisans » englobaient souvent toute la population russophone et les Juifs. Rien que dans le fossé antichar près de Tartu, à l’automne 1941, les collaborateurs estoniens exterminèrent plus de 12’000 prisonniers de guerre soviétiques et civils. À partir de 1942, les bataillons estoniens commencèrent à être activement déployés en dehors de la république : en Biélorussie, dans les régions […]

Thème : #Rétro

En janvier 1787, quatre ans après le rattachement de la Crimée à l’Empire russe, débuta le grandiose voyage de Catherine II en Nouvelle-Russie, cette nouvelle région conquise sur l’Empire ottoman. L’organisateur de ce périple n’était autre que le prince Grigori Potemkine, véritable maître des lieux. C’est lui qui avait dirigé l’annexion de la Crimée en 1783, fondé dans ces contrées les villes de Kherson, Sébastopol, Nikolaïev et créé la flotte de la mer Noire. Le voyage de l’impératrice revêtait une importance politique capitale : il devait démontrer à l’Europe et à ses propres sujets que ces nouvelles terres étaient en plein essor, que des villes y surgissaient et qu’une flotte […]

Partie 1 Partie 2 La mise en œuvre Quand la révolution éclata en Russie en février 1917 et que la monarchie s’effondra, Lénine se trouvait en exil à Zurich. Comme d’autres révolutionnaires, il voulait rentrer au pays, mais la route à travers les pays de l’Entente leur était fermée : les alliés de la Russie refusaient de laisser passer les partisans d’une sortie immédiate de la guerre. C’est alors qu’un plan émergea : traverser l’Allemagne en échange des prisonniers de guerre allemands internés en Russie. L’Allemagne soutint l’idée. Dans ses mémoires, le général allemand Ludendorff déclara qu’en envoyant Lénine en Russie, le gouvernement prenait certes une responsabilité particulière, mais que […]

Thème : #Politique

En décembre 1942, la 16e Panzerdivision de la Wehrmacht, récemment encore la fierté de l’armée allemande, se retrouve encerclée près de Stalingrad. Ses restes se sont retranchés sur les abords nord de la ville, coupés des forces principales de la 6e armée. Sans nourriture, sans munitions et sans espoir de percée, les soldats se préparent à Noël. Le médecin divisionnaire, Kurt Reuber, 36 ans (pasteur protestant, docteur en médecine et talentueux artiste amateur), dans la nuit du 25 décembre 1942, dans un abri glacial, dessine au fusain, au verso d’une carte géographique soviétique, une Vierge à l’Enfant : une femme aux pieds nus enlace tendrement un enfant endormi. Autour de […]