Histoire oubliée

L’une des maisons les plus insolites de Moscou — un château blanc aux tourelles, orné de coquillages et de cordages marins sur sa façade. Aujourd’hui, c’est un monument architectural reconnu, mais il y a plus d’un siècle, il ne suscitait que les moqueries des Moscovites, ce qui lui valut le surnom de « maison du fou ». Son propriétaire, Arsène Morozov, était l’héritier d’une richissime famille de marchands. Indifférent à l’affaire textile familiale, il ne collectionnait rien, ne briguait aucune fonction, mais passait pour un noceur excentrique désireux de stupéfier Moscou. Pour ce faire, il partit en voyage en Espagne et au Portugal avec son ami architecte Viktor Mazyrine, en […]

Tout commence par une division : nous et les autres. Et ces autres ne méritent aucune compassion. Ce sont des barbares qui marmonnent des sons inarticulés, des sauvages dont la culture sauvage nous menace. Des parasites, des sous‑hommes, des orques. Et voilà que le commandement « Tu ne tueras point » cesse d’être un frein intérieur. Tu ne tues pas des hommes. Tu ne tues pas du tout. Tu te défends. Le mot d’ordre de toute guerre : si nous ne les tuons pas aujourd’hui, ils nous tueront demain. Alors la cruauté devient une vertu, et la compassion un crime. C’est une morale inversée. Mais tu ne t’en rends même […]

Dans la nuit du 24 août 1572, à Paris et dans d’autres grandes villes de France, un massacre massif des huguenots commença. Les événements se déroulaient dans le contexte d’une lutte acharnée entre catholiques et protestants, où l’affrontement religieux devint un instrument commode entre les mains de l’élite politique. Sous des slogans religieux, les gens se laissaient emporter par la rage et la cruauté, perdant toute humanité. Les maisons des huguenots étaient pillées, et eux-mêmes impitoyablement tués – sans épargner ni les femmes ni les enfants. La peur et la haine, cultivées pendant des années par les prêches et les rumeurs, se déversèrent soudainement en une bacchanale sanglante. La noblesse […]

Le 30 août 1700, le tsarat de Russie entra dans la Grande Guerre du Nord contre la Suède. Ayant conclu la paix avec l’Empire ottoman à Constantinople, Pierre Ier déclara immédiatement la guerre à la Suède. Pourquoi ce conflit était‑il nécessaire ? Pierre voulait reconquérir les côtes de la Baltique perdues lors de la guerre russo‑suédoise de 1610‑1617, se libérer de l’entremise suédoise dans le commerce et percer une « fenêtre sur l’Europe » pour moderniser son pays. La Suède était alors l’une des plus grandes puissances européennes. Son armée était parfaitement entraînée, sa marine dominait la Baltique. En Europe, on ne croyait pas que l’État russe pût tenir. Et […]

Cette année, dans le nord de la Norvège, le mois d’août était déjà frais. Dans la nuit du 24 août, le ciel au-dessus des comtés de Troms et Finnmark s’est paré d’une couleur tout à fait incroyable. Au lieu de la lueur émeraude habituelle, les caméras ont capté une brume blanche dense, presque palpable. La Norvège est située très au nord, et vers la fin du mois, le crépuscule y est déjà bien installé – ce que l’on appelle la « nuit bleue ». Le ciel est assez sombre pour laisser entrevoir une faible luminosité, mais sans les gels mordants de l’hiver. Cette année, l’été a coïncidé avec le pic du 25e […]

Pendant la Grande Guerre patriotique, en Union soviétique, des dizaines de milliers de chiens spécialement entraînés ont servi sur les fronts. Des attelages sanitaires évacuaient les blessés de la ligne de front — au cours de la guerre, ils ont sauvé environ 700 000 combattants. Les chiens de liaison transmettaient des messages sous les bombardements. Les chiens détecteurs de mines ont découvert plus de 4 millions de mines et d’explosifs, contribuant au déminage des villes libérées. Les chiens destructeurs de chars, porteurs de charges explosives, se jetaient sous les blindés allemands, détruisant environ 300 chars. Les chiens de sabotage faisaient sauter des trains ennemis à l’arrière. Le 24 juin 1945, […]

En 1791, Edmond Genet, chargé d’affaires de France à la cour de Catherine II, adressa au comte de Montmorin, ministre des Affaires étrangères de Louis XVI, une dépêche chiffrée dans laquelle il prédisait le triste sort du futur empereur Paul Ier. S’appuyant sur ses observations de la « jeune cour », Genet établit un parallèle entre Paul Petrovitch et son père, Pierre III, dont la destinée s’était achevée par un coup de palais. Le diplomate relevait l’isolement du grand-duc, ses conflits avec son entourage, ses exigences mesquines à l’égard des militaires et l’absence de soutien au sein de la garde. Selon Genet, ces travers annonçaient de rudes épreuves pour le […]

Le grand prince de Moscou Dmitri Donskoï (1350–1389) a joué un rôle clé dans l’histoire de la Russie. Son action visait à renforcer Moscou en tant que centre politique, à unifier les terres russes et à libérer le pays du joug de la Horde. Dmitri Donskoï fut l’un des premiers à défier ouvertement la domination de la Horde. En 1374, il cessa de payer le tribut, et en 1378, il écrasa les troupes de la Horde à la bataille de la rivière Vojna. L’apogée de cette résistance fut la bataille de Koulikovo, le 8 septembre 1380, sur le champ de Koulikovo (à l’embouchure de la rivière Nepriadva dans le Don). […]

Le festival « Tour Spasskaïa » trouve son origine en 2006, année où se tinrent à Moscou les premières démonstrations avec la participation d’unités de la garde d’honneur des chefs d’État et d’orchestres militaires russes. En 2007, l’événement fut transféré sur la Place Rouge : y participèrent des ensembles venus de Russie, du Royaume-Uni, du Canada, d’Afrique du Sud, d’Australie, de Nouvelle-Zélande, d’Allemagne, du Danemark et d’Italie. En 2009, le festival reçut son nom actuel — une référence à la tour Spasskaïa du Kremlin de Moscou, qui servait historiquement de porte d’entrée solennelle pour la réception des diplomates étrangers. Depuis, « La Tour Spasskaïa » a lieu chaque année et […]

Le 29 août 1949, à 4 heures du matin, heure de Moscou, la première bombe atomique soviétique, la RDS‑1, fut testée avec succès sur le polygone de Semipalatinsk, dans la steppe aride de la RSS kazakhe. Cette bombe atomique aéronautique au plutonium pesait 4,7 tonnes, mesurait 1,5 mètre de diamètre et 3,3 mètres de long. Sa puissance explosive atteignait 20 kilotonnes d’équivalent TNT. À l’époque, personne au monde ne croyait que ce pays, ravagé par une guerre terrible, pût concevoir et essayer son propre arme de destruction massive à peine quatre ans après la Victoire. Grâce à ce test réussi de la RDS‑1, l’URSS mit fin au monopole atomique américain […]