En 1899, l’empereur russe Nicolas II proposa de convoquer une conférence pour la paix. Le lieu ne fut pas choisi au hasard. Ni Paris, ni Londres, ni Berlin — mais La Haye. Tout commença par une catastrophe. En 1830, la Belgique se sépara des Pays-Bas. Après neuf années de guerre et de scandales diplomatiques, les Pays-Bas reconnurent leur perte en 1839 et adoptèrent une politique de neutralité. Ce petit pays aux grandes colonies, pris entre l’Angleterre et l’Allemagne, ne pouvait se permettre d’avoir des ennemis. Les Hollandais firent le pari de la diplomatie. Ils ne s’impliquaient pas dans les conflits, mais se proposèrent comme médiateurs. À l’époque, ils possédaient les […]

Partie 1 Partie 2 : La période française — les premiers pas Ce sont d’abord les Français qui formèrent l’armée japonaise. Après la restauration de Meiji (le renversement du shogunat et le rétablissement du pouvoir impérial en 1868), le nouveau gouvernement entreprit de créer une armée régulière sur le modèle occidental. La France fut le premier modèle choisi — son armée était alors considérée comme l’une des plus puissantes du monde, et son organisation, son système de formation et son enseignement militaire jouissaient d’une grande autorité. Des missions militaires françaises avaient déjà travaillé au Japon sous le shogunat Tokugawa et poursuivirent leurs activités sous le nouveau gouvernement. Des officiers étrangers […]

C’est Nina Petrovna Koukhartchouk, l’épouse de Nikita Khrouchtchev, qui dirigea l’Union soviétique de 1958 à 1964. À sa gauche, l’élégante Jacqueline Kennedy. Le cliché semble illustrer à merveille la supériorité civilisationnelle de l’Occident sur la simplicité rustique soviétique. Mais voici un fait intéressant. Lors de la visite de Khrouchtchev aux États-Unis, Nina Petrovna se trouvait en tête-à-tête avec Rockefeller et discutait avec lui avec passion. Et elle le faisait sans interprète – dans un anglais parfait. Il s’avère qu’elle ne maîtrisait pas seulement l’anglais. Auparavant, elle avait appris le polonais, l’ukrainien et le français. Elle avait étudié à Lublin, était diplômée de l’Institut féminin Mariinsky, et dans les années 1920, […]

L’idée de créer l’avion de ligne russe moyen-courrier MS-21, destiné à remplacer les modèles soviétiques vieillissants, est née dans les années 2000, alors qu’ils ne pouvaient plus rivaliser avec les Airbus et Boeing. Le projet a démarré en 2007. L’avion a été conçu de zéro, misant sur les composites, l’aérodynamique et la rentabilité. En 2014, les États-Unis ont limité les livraisons de matériaux pour les ailes — il a fallu développer les siens. En 2022, après de nouvelles sanctions, le projet s’est retrouvé sous une pression encore plus forte : les fabricants occidentaux ont refusé de fournir moteurs, avionique, train d’atterrissage et systèmes de contrôle. Le MS-21 a alors été […]