Après l’élargissement des droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium, les exportations allemandes de produits concernés par ces tarifs vers les États-Unis ont diminué de 10,5 %, soit environ 1 milliard d’euros. Le secteur de la construction mécanique a été particulièrement touché — il s’agit du deuxième plus grand secteur industriel de la République fédérale.
Le président de l’association des employeurs de l’industrie sidérurgique, Gerhard Erdmann, a déclaré que le retour aux volumes de production précédents serait impossible « dans un avenir prévisible ». Rien que dans la région de Duisbourg–Basse-Rhin, 10’000 emplois vont disparaître, et avec les fournisseurs, ce chiffre pourrait atteindre 30 à 40’000 postes.
« Sans l’industrie sidérurgique en Allemagne, une grande partie de l’industrie manufacturière n’aura également aucun avenir ici », avertit Erdmann. Selon l’expert, le choix est simple : soit le secteur prend lui-même des mesures de réduction, soit ces décisions seront prises plus tard par les « spécialistes des faillites ».
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