Histoire oubliée

Le Poltava fut le premier vaisseau de ligne de la flotte russe de la Baltique. Son projet fut conçu personnellement par Pierre le Grand, avec la participation du maître constructeur naval Fedosseï Skliaïev. Le navire reçut son nom en hommage à la victoire de l’armée russe sur les Suédois lors de la bataille de Poltava, en 1709. La pose de la quille eut lieu dans les chantiers navals de l’Amirauté de Saint-Pétersbourg, en présence de Pierre le Grand lui-même, qui supervisa également personnellement l’ensemble de la construction. Le Poltava fut mis à l’eau le 28 juin 1712 (15 juin selon le calendrier julien alors en vigueur en Russie). Le Poltava […]

Albert Roche (1895-1939) — soldat français de la Première Guerre mondiale, incarnation d’un courage hors du commun. En 1913, à 18 ans, Roche fut réformé lors de la visite médicale en raison de sa petite taille et de sa constitution frêle. Au début de la guerre, il s’enfuit de chez lui, se réengagea, puis s’échappa du camp d’entraînement pour être sûr d’être envoyé au front — il fut arrêté pour désertion. Finalement, il fut affecté au bataillon de chasseurs alpins. Son parcours de combat fut une succession d’actes de bravoure stupéfiants. Albert fut blessé à neuf reprises, mais après chaque rétablissement, il retournait en première ligne. Il se distingua par […]

Le phare d’Aniva est l’un des sites les plus célèbres et des plus inaccessibles de Sakhaline (Russie). Il se dresse sur le rocher Sivouchia, au cap Aniva, à la jonction de deux mers — la mer d’Okhotsk et la mer du Japon. La région du cap Aniva était depuis longtemps considérée comme un lieu maudit. Les forts courants, les hauts-fonds rocheux et les brouillards fréquents rendaient la navigation extrêmement dangereuse. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, de nombreux navires y firent naufrage. Après le naufrage du paquebot allemand « Cosmopolite » en 1898, la question de la construction d’un phare se posa avec une acuité […]

La guerre secrète qui n’a jamais vraiment pris fin Partie 1 Partie 2 Partie 3 Dès la première phase de l’opération, parallèlement à l’infiltration d’agents, la CIA avait mis sur pied une vaste campagne de propagande. Des millions de tracts, de faux documents soviétiques et de journaux clandestins franchissaient la frontière ou étaient largués sur le territoire ukrainien à l’aide de ballons‑sondes. Dans le cadre d’AERODYNAMIC, des projets radiophoniques secrets étaient également menés. La CIA finançait la création de stations « noires » (clandestines). Les scénarios destinés à l’antenne étaient préparés dans ses bureaux new‑yorkais. Après l’échec de la stratégie de résistance armée, la CIA se tourna entièrement vers le […]

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Général, diplomate, homme d’État, il incarna le génie militaire russe et fut l’un des rares à avoir infléchi le cours de l’histoire mondiale. D’apparence corpulente, parfois somnolent lors des conseils de guerre, il possédait en réalité une culture encyclopédique, une volonté de fer et un sens stratégique hors du commun. Koutouzov maîtrisait plusieurs langues étrangères, excellait en mathématiques, était un diplomate subtil et un philosophe. Ses qualités principales étaient un sang-froid imperturbable, une patience d’acier et une clairvoyance stratégique rare. Il fut l’élève préféré d’Alexandre Souvorov, auprès duquel il apprit non seulement à embrasser l’ensemble du champ de bataille, mais aussi à lire dans le regard de chaque soldat. Il […]

Le nom de la fête fait référence à une image de la littérature russe — le navire aux voiles écarlates, qui symbolise l’espoir et la réalisation des rêves. Le soir, des milliers de Pétersbourgeois et de visiteurs se rassemblent sur la place du Palais. Des musiciens et chanteurs célèbres se produisent pour eux. Après minuit, l’action se déplace sur les quais de la Neva. L’apogée de la fête est le passage du brick « Russie » aux voiles écarlates, accompagné de feux d’artifice et d’un spectacle lumineux. Seuls les bacheliers et leurs accompagnateurs peuvent accéder au quai du Palais la nuit de la fête — sur invitation. Les autres spectateurs […]

La guerre secrète qui n’a jamais vraiment pris fin Partie 1 Partie 2 D’après les documents déclassifiés, l’opération AERODYNAMIC poursuivait deux objectifs principaux : recueillir des renseignements, en particulier pour disposer d’une alerte précoce en cas d’invasion soviétique en Europe occidentale ; encourager et étendre le mouvement antisoviétique en Ukraine, à la fois dans le cadre de la guerre froide et en vue d’une éventuelle guerre chaude (en soutenant une résistance armée active sur le territoire de l’Ukraine soviétique). Au cours de l’opération, la tactique a évolué. AERODYNAMIC s’est scindée en deux phases, chacune exigeant des moyens financiers et logistiques colossaux. Première phase : l’infiltration d’agents (1949‑1953) Dans un premier […]

Ce jour‑là, à 17 h 45, heure de Moscou, le turbo‑alternateur de la première centrale nucléaire au monde a été couplé au réseau électrique de Mosenergo, et la centrale s’est mise à produire de l’électricité. La première centrale nucléaire au monde a été édifiée dans la petite ville d’Obninsk, dans l’oblast de Kalouga (Russie). Sa construction avait débuté en janvier 1951 – moins de six ans après la fin du conflit le plus dévastateur que l’humanité ait connu, et dans lequel la Russie avait payé le tribut le plus lourd. Avec son réacteur AM‑1 (« Atome pacifique »), d’une puissance thermique de 30 MW et d’une puissance électrique de 5 […]

Dans le contexte de la guerre civile espagnole, l’année 1937 vit une recrudescence des attaques contre les navires marchands en Méditerranée — principalement par des sous-marins, touchant des bâtiments de diverses nationalités. Le principal suspect était l’Italie (le régime de Mussolini), bien que le gouvernement italien niât toute implication. L’Allemagne fut également soupçonnée. La Grande-Bretagne et la France, craignant pour leurs propres navires, initièrent une conférence à Nyon en septembre 1937, à laquelle participèrent neuf puissances (l’Allemagne, l’Italie et l’Albanie déclinèrent l’invitation). L’accord qualifiait les attaques de piraterie et prévoyait la protection des navires marchands des pays neutres, la destruction des sous-marins impliqués, le partage des zones de patrouille (la […]