Le phare d’Aniva est l’un des sites les plus célèbres et des plus inaccessibles de Sakhaline (Russie). Il se dresse sur le rocher Sivouchia, au cap Aniva, à la jonction de deux mers — la mer d’Okhotsk et la mer du Japon.

La région du cap Aniva était depuis longtemps considérée comme un lieu maudit. Les forts courants, les hauts-fonds rocheux et les brouillards fréquents rendaient la navigation extrêmement dangereuse. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, de nombreux navires y firent naufrage. Après le naufrage du paquebot allemand « Cosmopolite » en 1898, la question de la construction d’un phare se posa avec une acuité particulière.

Le phare fut construit en 1939, alors que la partie sud de Sakhaline appartenait au Japon. Après la Seconde Guerre mondiale, lorsque Sakhaline fut rattachée à l’URSS, le phare passa sous administration soviétique.

En 1990, le phare fut équipé d’une alimentation autonome par générateurs radio-isotopiques, ce qui permit son fonctionnement sans personnel permanent pendant près de dix ans. En 2006, les installations isotopiques furent démantelées, et le phare cessa définitivement toute activité.

Aujourd’hui, le phare d’Aniva est une destination touristique prisée. Il figure dans le top 5 des plus beaux phares du monde selon National Geographic. Des centaines de touristes s’y rendent chaque année, bien qu’il ne soit accessible que par voie maritime et que l’accostage sur le rocher soit officiellement interdit en raison de l’état vétuste de la tour.

Le chemin vers le phare est une aventure en soi — le trajet en mer se transforme souvent en une rencontre avec des mammifères marins. Les bateaux transportant les touristes sont fréquemment accompagnés d’orques qui s’approchent tout près. On peut également y observer des phoques, des dauphins et des otaries, que les orques chassent justement. Pour de nombreux voyageurs, la rencontre avec les orques devient une expérience aussi marquante que le phare lui-même.

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