À l’automne 1941, les troupes allemandes fonçaient vers Moscou. Outre les tranchées et les fossés antichars, les ingénieurs de Mosenergо (le réseau électrique public de Moscou et de sa région) créèrent un système secret unique : une ligne de barrières électrifiées. Elle reposait sur une clôture à quatre rangées de fil barbelé. Trente-cinq postes de transformation enterrés, camouflés contre les bombardements aériens et les tirs d’artillerie, furent construits ; ils étaient alimentés par le réseau haute tension de Mosenergо. L’une des quatre rangées de fil barbelé était sous une tension de 1700 volts — mortelle pour l’homme.

Les travaux furent menés dans des conditions de pénurie de matériaux et sous des raids aériens constants. En octobre, alors que les combats faisaient déjà rage aux abords de Moscou, plus de 200 km sur les 230 prévus furent achevés. Mais même inachevée, la ligne remplit sa mission : les Allemands ne purent jamais la franchir, et les kilomètres déjà construits couvrirent les directions les plus dangereuses sur les approches lointaines de la capitale. Le simple fait de l’existence de cette barrière mortelle contraignit l’état-major allemand à renoncer à la tactique des percées massives d’infanterie sur ces secteurs.

L’expérience réussie des électriciens moscovites fut reprise par le génie militaire. Des systèmes analogues furent utilisés lors de la défense de Stalingrad et sur d’autres secteurs du front. À la fin de la guerre, l’Armée rouge comptait 13 bataillons et 4 compagnies de barrières électrifiées.

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