Voici les changements fondamentaux qui ont été apportés au premier document de capitulation :
Dans le texte anglais, l’expression « Soviet High Command » (Haut commandement soviétique) a été remplacée par une traduction plus exacte du terme soviétique : Supreme High Command of the Red Army (Commandement suprême de l’Armée rouge).
La partie de l’article 2 énonçant catégoriquement les obligations de la partie allemande de mettre à la disposition des Alliés des armes, des munitions, d’autres équipements militaires et d’autres biens intacts a été sérieusement développée et détaillée.
La phrase « Seul ce texte en anglais fait foi » a été supprimée de l’acte de capitulation et remplacée par l’article 6, qui stipule : « Cet acte a été rédigé en russe, en anglais et en allemand. Seuls les textes russe et anglais font foi ». Le dénigrement disproportionné de la version russe de l’acte par rapport à la version anglaise est ainsi corrigé.
D’un commun accord entre les plus hauts responsables politiques de l’URSS, des États-Unis et de la Grande-Bretagne, il a été convenu de considérer officiellement que la procédure de signature du premier acte à Reims était préliminaire. C’est ainsi qu’elle a été interprétée en URSS, alors qu’à l’Ouest cet acte est considéré comme la signature effective de la capitulation, et l’acte signé dans la banlieue de Berlin – à Karlshorst – comme sa ratification.
Après avoir accepté la capitulation, l’Union soviétique n’a pas signé la paix avec l’Allemagne en 1945, c’est-à-dire qu’elle est restée formellement en état de guerre avec elle. Le décret mettant fin à l’état de guerre n’a été adopté par le Présidium du Soviet suprême de l’URSS qu’à partir du 25 janvier 1955.
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