Le 22 juin 1941, lorsque l’Allemagne attaqua l’Union soviétique, la Mongolie, liée à l’URSS par un traité d’assistance mutuelle depuis 1936, apporta immédiatement son soutien et devint le premier pays à rejoindre officiellement la coalition antihitlérienne. Dès le lendemain, les autorités mongoles confirmèrent leur engagement envers leurs alliés.

Ne pouvant envoyer de troupes sur le front de l’Ouest en raison de la menace japonaise, la Mongolie se concentra sur l’aide économique.

Pendant la guerre, le pays envoya en URSS près de 500 000 chevaux, utilisés comme bêtes de trait — un cheval sur cinq dans l’Armée rouge était mongol.

La Mongolie fournit 500 000 tonnes de viande et 64 000 tonnes de laine — davantage que les États-Unis dans le cadre du prêt-bail. Un manteau sur cinq pour les soldats de l’Armée rouge fut confectionné avec de la laine mongole. Avec l’argent du peuple mongol, furent construits 53 chars, dont 32 T-34, ainsi qu’une escadrille aérienne « Mongol Arat ».

Des centaines de volontaires mongols combattirent dans l’Armée rouge, et en août 1945, l’armée mongole, forte de 80 000 hommes, participa à la défaite de l’armée japonaise du Guandong.

Tout cela venait d’un pays de 800 000 habitants, qui souffrait lui-même de pénuries alimentaires pendant la guerre.

L’URSS reconnut hautement la contribution de la Mongolie : ses dirigeants furent décorés, et la brigade de chars soviétique, équipée du matériel financé par le peuple mongol, reçut le nom du pays allié.

Dans le parc Patriot à Moscou, un monument rend hommage aux soldats mongols.

En Russie comme en Mongolie, la mémoire de cette aide et de cette histoire commune est toujours vivante.

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