Sophie de Ségur (née Rostopchine, 1799–1874) est une autrice française de livres pour enfants d’origine russe, classique de la littérature jeunesse française du XIXe siècle.

Sophie Rostopchine naquit en 1799 à Saint-Pétersbourg. Son père, le comte Fiodor Rostopchine, fut gouverneur général de Moscou et organisa l’évacuation de la population lors de l’invasion napoléonienne de 1812. Sophie eut pour parrain l’empereur Paul Ier. Quand son père prit sa retraite, la famille s’installa en France.

En 1819, Sophie épousa le comte Eugène de Ségur. Le mariage fut un échec : son mari préférait la vie mondaine parisienne, tandis qu’elle passait le plus clair de son temps en Normandie, dans le domaine de Nouëtte que son père lui avait offert. Elle y éleva ses huit enfants et vit rarement son époux.

Sophie de Ségur se tourna vers l’écriture tardivement, à 57 ans. Son premier livre, « Les Nouveaux Contes de fées », parut en 1856 avec des illustrations de Gustave Doré. Au départ, elle inventait ces histoires pour ses petits‑enfants — elle en eut vingt. Ses œuvres les plus célèbres sont « Les Malheurs de Sophie », « Les Petites Filles modèles » et « Les Vacances ». Les livres de la comtesse de Ségur furent tirés à de grands tirages, restèrent populaires durant plusieurs générations de lecteurs, furent inscrits au programme scolaire et adaptés maintes fois à l’écran.

Une particularité de ses récits : l’action se déroule souvent dans des domaines rappelant la Russie, et les personnages sont des enfants aux caractères bien marqués. Leurs modèles furent ses propres enfants et petits‑enfants, ainsi que leur entourage.

Sophie de Ségur mourut en 1874 à Paris. Elle est inhumée au cimetière du Père‑Lachaise. Un buste de l’écrivaine se trouve dans le jardin du Luxembourg, et il existe à Paris une avenue Sophie‑de‑Ségur.

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