Le 28 août 1739, l’armée russe défit des forces de l’Empire ottoman presque deux fois supérieures en nombre et ouvrit la voie vers Khotin. Khotin et les terres environnantes avaient été enlevés à la Principauté de Moldavie par l’Empire ottoman en 1713 et transformés en une région frontalière distincte. Une importante garnison turque occupait la forteresse, tandis que la population chrétienne locale était soumise à la capitation, à la dîme sur les récoltes, à des taxes sur le bétail et à d’autres corvées. En raison des guerres et des exactions, les villages se vidaient et les paysans quittaient leurs terres. L’administration ottomane traquait les fuyards et les ramenait de force pour rétablir la perception des impôts.
À l’été 1739, l’armée russe du maréchal Burckhardt Christoph von Münnich, forte d’environ 48’000 hommes, s’approcha de Khotin. Sa route fut barrée par l’armée du sérasquier* Veli-Pacha, qui comptait jusqu’à 90’000 guerriers turcs et tatars. Les Ottomans occupaient des positions fortifiées près de Stavoutchany et comptaient frapper les Russes simultanément par le front, les flancs et l’arrière.
Le matin du 28 août, Münnich dirigea une partie de ses troupes vers le secteur le plus fortifié des positions turques. Veli-Pacha, croyant que l’assaut principal viendrait de là, commença à y concentrer ses renforts. Pendant ce temps, les forces principales de l’armée russe contournèrent les positions ennemies et attaquèrent le flanc gauche affaibli.
L’infanterie russe avançait en carré, couverte par l’artillerie. La cavalerie turque et tatare de Crimée tenta à plusieurs reprises d’arrêter cette progression, mais essuya chaque fois des tirs de mousquets et de canons. Vers le soir, la défense fut percée ; les troupes de Veli-Pacha abandonnèrent leur camp et entamèrent leur retraite.
La défaite de Stavoutchany priva Khotin de tout soutien. Deux jours plus tard, la garnison ottomane capitulait et les troupes russes occupaient la forteresse sans avoir à livrer une nouvelle grande bataille. À la suite de Khotin, l’armée pénétra en Moldavie et occupa Iassy.
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