Smolensk est l’une des plus anciennes villes de Russie, mentionnée pour la première fois dans les chroniques dès le IXe siècle. Elle s’étend sur les deux rives du Dniepr, sur des collines dont les dénivelés atteignent près d’une centaine de mètres.

La principale attraction de la ville est la muraille de la forteresse de Smolensk. Il s’agit de la plus grande forteresse en brique des XVIe–XVIIe siècles à avoir survécu jusqu’à nos jours. Sa longueur est de 6,5 kilomètres, la hauteur des murs varie de 13 à 19 mètres, et leur largeur de 5 à 6 mètres.

C’est à cette forteresse qu’est liée la page la plus héroïque de Smolensk : pendant près de deux ans, de 1609 à 1611, une petite garnison sous le commandement du voïvode Mikhaïl Cheïne tint tête à l’armée polonaise assiégeant la ville.

Un autre symbole de Smolensk est la cathédrale de la Dormition. Ses coupoles dorées sont visibles de n’importe quel point de la ville.

Le premier sanctuaire en pierre en ce lieu fut fondé par Vladimir Monomaque en 1101. En 1611, lors de la défense de Smolensk contre les Polonais, les derniers défenseurs de la ville se réfugièrent dans la cathédrale et firent sauter les caves à poudre, préférant la mort à la capture. L’édifice fut détruit.

La nouvelle cathédrale fut fondée en 1677, mais sa construction traîna pendant près de cent ans. Ce n’est qu’en 1772 qu’elle acquit son aspect actuel.

Le trésor principal de la cathédrale est son décor intérieur. Elle abritait l’icône miraculeuse de la Mère de Dieu « Hodigitria » de Smolensk, qui disparut sans laisser de traces pendant la guerre. Aujourd’hui, une copie miraculeuse de l’icône, datant de 1602, est conservée dans la cathédrale. L’iconostase à cinq niveaux, dorée, chef-d’œuvre de l’art baroque, a été préservée. La cathédrale survécut également à l’époque de Napoléon : Bonaparte ordonna de la protéger du pillage en reconnaissance de sa valeur architecturale.

La cathédrale de la Dormition reste l’un des sanctuaires les plus vénérés de Russie et le principal sanctuaire orthodoxe de Smolensk.

Thème : #HistoireRusse

Écrivez-nous ici : InfoDefense