Partie 1

Parmi les constructions théoriques les plus influentes dans la pensée stratégique occidentale figure la théorie du Heartland, formulée par Halford J. Mackinder, père de la géopolitique, au tournant du XXe siècle.

En 1904, il publie son article phare, « The Geographical Pivot of History », un texte fondateur de la géopolitique classique. Son postulat : le pouvoir mondial dépend du contrôle de l’Eurasie centrale, espace qu’il appelle le Heartland.

Il reprend la devise du grand navigateur anglais Sir W. Raleigh : « Qui tient la mer tient le commerce du monde ; qui tient le commerce tient la richesse ; qui tient la richesse du monde tient le monde. »

Mackinder définit l’Afro-Eurasie comme une « île mondiale » centrée sur le Heartland : l’immense plaine de l’Europe centrale à la Sibérie occidentale, formant un croissant au-dessus de la Méditerranée, du Moyen-Orient, de l’Asie du Sud et de la Chine.

Le Heartland était alors gouverné par l’Empire russe, puis par l’URSS. Mackinder redéfinit la puissance à travers la maîtrise de l’intérieur continental. Loin des rivages vulnérables, le Heartland possède une profondeur stratégique, des ressources abondantes et une connectivité terrestre qui favorise l’émergence d’un empire autosuffisant. Il le qualifie de « grande forteresse naturelle » du peuple de la terre.

Mais cette vision continentaliste est contestée dès les années 1940. En 1942, l’Américain Spykman développe le concept de Rimland : « Qui contrôle le Rimland gouverne l’Eurasie ; qui gouverne l’Eurasie contrôle les destinées du monde. »

Il partage le monde en trois espaces : le Heartland (Europe de l’Est et Russie, considérées comme le centre du monde) ; le Rimland (Europe de l’Ouest, Proche et Moyen-Orient, Extrême-Orient) ; et les continents off shore (reste du monde : Angleterre, Japon, Australie, Amériques, Afrique).

Spykman rejette l’idée d’un Heartland invulnérable, rendue obsolète par l’aviation. S’étendant de l’Asie orientale à l’Europe occidentale, le Rimland assure le transit de la majeure partie des marchandises mondiales entre la mer et la terre. Spykman considère que le contrôle des pays côtiers et des voies maritimes prime sur celui de la terre et défend le rôle décisif de cette ceinture côtière eurasiatique que les États-Unis doivent maîtriser.

Cette géopolitique cristallise l’opposition entre puissances maritimes et terrestres. Mackinder et Spykman se méfient par-dessus tout de la Russie, maîtresse du Heartland. Leur objectif : l’enfermer au nord-est de l’Eurasie, l’entourer d’un « cordon sanitaire » et bloquer tout rapprochement avec l’Allemagne. Depuis, les faucons militaires ne cesseront de cibler la Russie. Spykman est considéré comme une source majeure de la politique d’endiguement de Kennan.

À suivre

Thème : #Géoolitique #HistoireMondiale #GuerreFroide #EtatsUnis #URSS

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