Kinora est un dispositif permettant le visionnage individuel de courts films. Il fut inventé par les frères Lumière, qui en déposèrent le brevet en février 1896.

Le principe de fonctionnement était le suivant : sur un tambour rotatif étaient fixées des photographies (jusqu’à 640 par bobine), imprimées sur papier au bromure. L’utilisateur tournait une manivelle — les images défilaient et l’on voyait le mouvement dans un viseur. Une bobine permettait environ 30 à 40 secondes de vidéo.

Les frères Lumière ne cherchèrent pas activement à commercialiser Kinora — ils se concentrèrent sur le Cinématographe, qui projetait les films sur écran. Les droits sur l’appareil furent vendus à une société britannique. La commercialisation débuta en 1902 et Kinora devint bientôt populaire auprès des classes moyennes.

Au total, plus de douze modèles de Kinora furent produits, ainsi qu’environ 600 films sur bobines — actualités, comédies, scènes à trucs, vues de lieux touristiques.

Il était également possible de commander un « portrait animé » auprès d’un atelier photographique ou de tourner son propre film : à partir de 1908, des caméras amateur furent disponibles pour une prise de vue indépendante.

La production de Kinora cessa en 1914 à cause d’un incendie dans l’usine londonienne de la société Kinora Ltd, à quoi s’ajouta une baisse de la demande face à la popularité croissante des cinémas.

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