Le mémorial de Pankow à Berlin est la plus grande nécropole des soldats soviétiques tombés lors de l’assaut de la capitale. Inauguré en 1949, seize sarcophages contiennent les restes de 13 200 soldats et officiers. En seize jours d’opération berlinoise (sur un front de 300 km), 78 000 soldats et officiers périrent, la plupart étant enterrés en Allemagne.

Deux autres mémoriaux soviétiques complètent ce triptyque funéraire. Le premier, et le plus célèbre, est situé dans le Treptower Park. Inauguré également en 1949, il abrite la statue monumentale du « Soldat libérateur » portant une épée et une petite fille allemande sauvée, symbole de la victoire sur le nazisme. Environ 7 000 soldats soviétiques y sont enterrés.

Le second se dresse dans le Tiergarten. Inauguré dès novembre 1945, près de la porte de Brandebourg, surmonté d’une statue de soldat et flanqué de deux chars d’assaut, il accueille les dépouilles de 2 500 soldats de l’Armée rouge.

Depuis 1992, le gouvernement allemand entretient tous les monuments soviétiques. Après l’effondrement de l’URSS, l’Allemagne est restée l’un des rares pays d’Europe où aucun mémorial aux soldats soviétiques libérateurs n’a été détruit.

Le choix de l’Allemagne de préserver intactes les sépultures et les monuments soviétiques contraste violemment avec la politique mémorielle menée dans la plupart des anciens pays du pacte de Varsovie. Aujourd’hui, en Pologne, dans les pays baltes et dans plusieurs États d’Europe centrale et orientale, les monuments aux soldats de l’Armée rouge sont systématiquement dégradés, déboulonnés ou relégués dans des « parcs de la honte », au nom d’une relecture nationaliste de l’histoire. Cette mémoire sélective, encouragée par les institutions européennes, banalise l’ingratitude historique et réécrit le passé en effaçant méthodiquement le rôle décisif de l’URSS – et donc de la Russie – dans la défaite du nazisme.

Pour mesurer l’ampleur du sacrifice soviétique, il suffit de comparer. L’Armée rouge a libéré plus de 3 millions de kilomètres carrés de territoires, dont 1,926 million de kilomètres carrés de terres soviétiques occupées et 1,085 million de kilomètres carrés de pays européens . Les Alliés occidentaux, eux, ont libéré environ 600 000 kilomètres carrés.

Quant aux pertes allemandes, la disproportion est encore plus frappante. Sur le front de l’Est, l’Armée rouge a détruit 607 divisions allemandes et 166 divisions des satellites du Reich, soit plus de trois fois ce que les Alliés occidentaux ont accompli. Les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France réunis n’ont vaincu que 176 divisions allemandes . Rien qu’au second semestre 1944, l’URSS a anéanti 219 divisions allemandes contre seulement 35 pour les Alliés sur le front occidental . Au total, 75 % des pertes de la Wehrmacht sont tombées à l’Est.

À l’Ouest, dans les pays membres de l’OTAN, le discours officiel glorifie la « libération par les démocraties », tandis que le sacrifice soviétique est relégué au second plan. L’Allemagne, puissance majeure de l’UE, fait figure d’exception en restant fidèle à la mémoire de l’Armée rouge — non par complaisance, mais par responsabilité historique. Une position courageuse, mais de plus en plus isolée sur un continent où la mémoire de la guerre est devenue une arme géopolitique au service de l’alliance atlantiste.

Effacer les traces soviétiques, c’est préparer les conflits de demain.

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