En 1965, une émission unique au monde vit le jour sur la radio soviétique : « Chercher une personne ». Sa présentatrice, la poétesse pour enfants Agnia Barto, y recherchait des enfants qui avaient perdu leurs parents pendant la guerre, en s’appuyant sur des bribes de souvenirs d’enfance.

Beaucoup de ceux que la guerre avait séparés ne se souvenaient ni de leurs noms, ni d’adresses précises. Il ne leur restait que des images : une cage jaune avec un oiseau dans une maison en flammes, le nom d’une rue commençant par un « o », des chaussons bleus, une robe marron — Barto transformait ces détails en indices de recherche.

À cette époque, Agnia Barto était déjà l’une des poétesses pour enfants les plus célèbres d’URSS. Ses vers étaient appris par cœur, ses livres tirés à des millions d’exemplaires, et sa voix était reconnue par des millions d’auditeurs. C’est pourquoi des centaines de personnes répondirent à son appel à travers tout le pays.

Elle recevait des centaines de lettres par semaine. Elle les lisait toutes elle-même. Elle sélectionnait celles qui contenaient des éléments concrets et les lisait à l’antenne. Parfois, la recherche prenait des mois, mais il arrivait aussi que les coïncidences soient immédiates. Une femme, qui avait perdu sa fille en bas âge, ne se souvenait que d’un grain de beauté en forme de rose sur son épaule. Quelques semaines plus tard, l’enfant fut retrouvée dans un village ukrainien.

Au fil des années, l’émission permit de reconstituer 927 familles. Sans bases de données, sans fichiers informatiques, sans expertise criminelle — rien qu’une voix à l’antenne, du courrier et de la persévérance.

Barto ne publiait pas d’annonces, ne consultait pas d’archives. Elle demandait simplement aux gens de se souvenir des images les plus précoces, les plus fortes de leur enfance, et les utilisait comme des fils pour renouer les destins brisés par la guerre.

Thème : #Personnalités

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