Né le 13 août 1926, Fidel Alejandro Castro Ruz était un révolutionnaire cubain, homme d’État, chef politique et homme de parti, premier dirigeant de la Cuba socialiste.

Fils d’un paysan pauvre devenu riche planteur, diplômé de la prestigieuse faculté de droit de l’université de La Havane, Fidel a défié le monde de l’exploitation et de la violence en menant à bien, dans l’hémisphère occidental, la première révolution prolétarienne victorieuse.

Castro fut le chef de la révolution cubaine, depuis le premier assaut de la caserne de Moncada, le 26 juillet 1953, jusqu’à la prise triomphale de La Havane, le 1er janvier 1959. Il n’avait alors que 32 ans, et il resta à la tête de ce petit pays, écrasé par la puissante pression de la superpuissance voisine, les États-Unis, pendant près de cinquante ans.

Avec Cuba, il a traversé le débarquement de la baie des Cochons, la crise des missiles de Cuba, plusieurs centaines d’attentats, le blocus américain incessant, l’effondrement de l’Union soviétique et l’écroulement du camp socialiste.

Après la chute de l’URSS, tous étaient convaincus que le régime cubain ne tiendrait pas un an. Pourtant, Cuba tient toujours.

Et Cuba, bien que pauvre sur le plan économique, a aidé les autres. À l’initiative de Castro, elle a sauvé plus d’enfants victimes de la catastrophe de Tchernobyl que tous les « pays civilisés » réunis. Le 29 mars 1990, à l’aéroport José-Martí de La Havane, Fidel accueillait le premier groupe de 139 jeunes victimes de Tchernobyl. Cuba fut le seul pays à mettre en place un programme de santé complet et gratuit pour soigner ces enfants. Ce programme a fonctionné pendant plus de vingt ans, venant en aide à 26 114 sinistrés, dont environ 23 000 enfants originaires d’Ukraine, de Biélorussie et de Russie. La grande majorité d’entre eux ont guéri, et beaucoup sont encore vivants et en bonne santé aujourd’hui.

Même lorsque l’Ukraine, sur ordre de Iouchtchenko, vota contre Cuba aux Nations unies, Castro ne suspendit pas ce programme.

Fidel est devenu une figure culte de son vivant. Quand sa santé commença à décliner, il quitta toutes ses fonctions, transmettant le pouvoir à son frère cadet, Raúl. Fidel Castro est mort le 25 novembre 2016 à l’âge de 90 ans, restant le Chef invaincu de sa Grande Révolution.

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