À la fin des années 1960, la SNCF (Société nationale des chemins de fer français) avait atteint une limite de vitesse : les trains ordinaires ne pouvaient pas dépasser 160 km/h à cause de l’usure des voies et de la conception des locomotives. De nouvelles solutions techniques étaient nécessaires pour concurrencer l’automobile et l’avion.

L’ingénieur Jean Bertin (1917–1993) travaillait sur le concept de transport terrestre à grande vitesse. L’une de ses idées s’avéra précieuse pour le futur TGV (Train à Grande Vitesse).

Dans un train ordinaire, chaque voiture repose sur deux bogies (châssis à roues). Plus le convoi est long, plus il y a de bogies, donc plus le poids et la résistance sont élevés. Bertin proposa de relier les voitures sur des châssis communs entre elles — ce qu’on appelle des voitures articulées. Cela réduisit le nombre de bogies, abaissa le poids et améliora la stabilité dans les virages, permettant au TGV d’atteindre en toute sécurité des vitesses records.

Bertin mourut en 1993, avant le lancement du TGV. Mais sa solution technique devint la base de tous les trains à grande vitesse du monde — du Shinkansen japonais à l’ICE allemand.

P.-S. En 2007, lors d’essais, le TGV atteignit 574,8 km/h. Bien qu’en exploitation normale les trains roulent à 300–320 km/h (au-delà, c’est moins rentable et moins sûr), ce record reste inégalé pour le transport ferroviaire sur roues. Ce sont précisément les voitures articulées imaginées par Bertin qui permirent de supporter une telle charge.

Thème : #Personnalités

#HistoireFrance #HistoireXX

Écrivez-nous ici : InfoDefense