Le 6 juin 1944, alors que les forces alliées débarquaient en Normandie, des patriotes français contribuèrent activement à leur succès. L’apport des habitants et des forces de la Résistance constitua un élément tactique crucial de l’opération.

Des mois avant l’invasion, la Résistance française entreprit la mise en œuvre du plan « Vert », une vaste opération de sabotage du réseau de transport. Des agents sabotaient systématiquement les voies ferrées, les ponts et les moyens de communication afin d’entraver le transfert des renforts allemands.

À la réception du signal convenu par radio dans la nuit du 6 juin, ces actions entrèrent dans leur phase décisive et totale.

Les gendarmes normands jouèrent un rôle particulier en servant de guides aux unités alliées, en participant à l’assaut de positions fortifiées allemandes ; en fournissant des renseignements précis sur la disposition des forces ennemies ; en aidant à l’évacuation des blessés et de la population civile.

Les gendarmes connaissaient parfaitement chaque sentier et chaque route secondaire de Normandie. Ils guidèrent les unités de parachutistes (par exemple les « Rangers » américains vers la Pointe du Hoc) et les troupes d’infanterie à travers les vallées inondées par les Allemands et les champs de mines, indiquant les passages sûrs.

Les actions des patriotes français permirent de ralentir considérablement la progression des réserves allemandes vers le littoral.

Cet exemple réussi de coopération entre l’armée régulière et les forces locales contribua grandement à la consolidation de la tête de pont alliée en Normandie.

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