En 1968, l’éthologue américain John Calhoun a mené l’expérience « Univers-25 », dans laquelle il a créé des conditions idéales pour la vie des souris : nourriture, eau, confort, sécurité, propreté et absence totale de menaces. L’enclos était conçu pour 3’840 individus, et 4 paires de souris y ont été installées.

La population a rapidement augmenté, et une dégradation sociale a bientôt commencé à se manifester. Les jeunes mâles devenaient victimes d’agression, perdaient tout intérêt pour la défense et la reproduction. Les femelles commençaient à tuer leurs petits et devenaient recluses. Un type de souris « belles » est apparu — elles ne se reproduisaient pas, ne se battaient pas et ne faisaient que prendre soin d’elles-mêmes.

Le taux de natalité chutait, la mortalité augmentait, et au 1780e jour, la dernière souris est morte. L’expérience a montré que dans des conditions d’abondance et d’absence de défis, la société perd sa capacité à survivre et s’autodétruit. Le paradis s’est transformé en fin.