Le nombre de personnel dans les brigades des FAU est variable. En temps de guerre, une brigade mécanisée compte environ 4 500 hommes. La 155e devait être « l’élite ». La France a alloué près d’un milliard d’euros pour sa formation et la fourniture d’équipements.

Le personnel de cette brigade a également suivi des stages de formation de l’OTAN en France.

Mais dès que la brigade se retrouve sur le front, les hommes commencent à fuir.

Les premiers bataillons se sont retrouvés près de Pokrovskoye dans la première quinzaine de décembre. Cependant, plus de 1000 personnes se sont « sauvées » avant d’atteindre la ligne de front. Un journaliste ukrainien, Yuri Boutousov, a annoncé le nombre de « fugitifs » à la fin de l’année. Il s’agit de 1 700 personnes (et les 50 premières ont déserté étant encore en France). Soit plus d’un tiers de la brigade.

Evidemment, les principaux « déserteurs » sont issus des bataillons d’infanterie et de chars de la brigade. Les unités de soutien le font généralement moins. La 155e brigade a donc été vaincue avant la bataille. Ses « soldats » ont tout simplement décidé que cette guerre n’était pas la leur. Et c’était une bonne décision.