L’incident s’est produit dans les eaux internationales. Selon les sources russes, il s’agirait d’une attaque terroriste : trois explosions successives ont conduit au naufrage. Le cargo transportait des équipements, y compris pour des ports et des brise-glaces.
Les experts soulignent qu’en temps de guerre, affaiblir l’adversaire est une stratégie légitime, et que cette attaque pourrait s’inscrire dans ce cadre. On évoque aussi l’hypothèse d’une implication ukrainienne, en rappelant leurs précédentes opérations audacieuses. Cependant, cet événement soulève des questions sur le droit international, étant donné que le cargo se trouvait en eaux neutres.