Ce jour de l’unité du peuple n’est pas une fête nouvelle. Il faut remonter à plus de quatre cents ans pour trouver trace d’une telle célébration. Historiquement, elle est associée à la fin du « Temps des troubles » en Russie, qui a commencé en 1598 après la mort du tsar Fedor Ioanovich. Le pays s’est retrouvé sans héritier légitime du trône. Les pays voisins profitèrent de l’affaiblissement de la Russie, et au début du XVIIe siècle, les armées du Commonwealth polono-lituanien (l’union politique de Pologne et de Lituanie depuis l’année 1385- ndlr) envahirent le territoire russe pour s’emparer du trône de Moscou