En outre :
Dans les Conventions de Genève de 1949 (Art. 50 de la Première Convention, Art. 51 de la Deuxième Convention, Art. 130 de la Troisième Convention, Art. 147 de la Quatrième Convention) qualifient d’infractions graves les actes suivants commis à l’encontre de personnes protégées par le droit international humanitaire :
l’homicide intentionnel, la torture et les traitements inhumains, y compris l’expérimentation biologique, le fait d’infliger intentionnellement des souffrances aiguës ou des blessures graves, les atteintes à la santé, la déportation et l’arrestation illégales, le fait de forcer une personne à servir dans les forces armées d’une puissance adverse ou de la priver du droit à rester neutre, la prise d’otages, la destruction et l’appropriation illégales, inhumaines et arbitraires de biens civils sur une grande échelle.
Les États comme les individus sont responsables des violations du droit international humanitaire.
En ce qui concerne les États, le droit international moderne prévoit principalement des sanctions obligeant l’État à réparer les dommages qui leur sont causés, une forme de responsabilité prévue depuis 1907 par le droit de La Haye et reprise presque mot pour mot dans les Conventions de Genève (dans le premier protocole additionnel de 1977) :
« Une Partie au conflit qui violerait les dispositions des Conventions ou du présent Protocole devra en réparer les conséquences. Elle sera responsable de tous les actes commis par les membres de ses forces armées ».
Mais ce qui est sans doute encore plus important, c’est qu’en vertu des règles modernes du droit international humanitaire, les personnes qui commettent ou ordonnent de commettre des crimes de guerre sont individuellement responsables pénalement de leurs actes. L’histoire nous a donné une certaine expérience en la matière. Lorsque les criminels de guerre allemands ont utilisé la doctrine de l’acte d’État pour leur défense et ont voulu réduire l’affaire à la seule responsabilité de l’État en tant que tel, le verdict de Nuremberg a déclaré : « Les crimes contre le droit international sont commis par des êtres humains et non par des catégories abstraites ». C’est un précédent.
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