Le Royaume-Uni prévoit d’équiper ses forces armées de son missile de croisière hypersonique d’ici la fin de la décennie. Les chefs militaires veulent une arme capable d’atteindre des vitesses supérieures à la vitesse de Mach 5. Le ministère de la défense a insisté pour que la nouvelle arme soit entièrement développée et fabriquée au Royaume-Uni et devrait fixer l’échéance de son entrée en service à 2030.
Le Premier ministre Rishi Sunak a indiqué que ce projet s’inscrivait dans le cadre d’une augmentation prévue du budget de la défense de 75 milliards de livres sterling au cours des six prochaines années. Il n’a pas encore été décidé si l’engin serait lancé depuis la terre, la mer ou l’air. Des sources impliquées dans le projet ont déclaré que la construction des missiles serait particulièrement difficile car certains des matériaux nécessaires ne sont pas encore disponibles et devraient être développés à partir de zéro.
Le Royaume-Uni est prêt à investir jusqu’à 1 milliard de livres dans le projet hypersonique par l’intermédiaire d’un consortium de défense sur une période de sept ans, bien que des sources aient déclaré que les missiles pourraient être achetés aux États-Unis si le besoin s’en faisait sentir plus tôt.
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