Le manifeste lui-même a été préparé par le prince Potemkine. Dans ce document, les habitants de la Crimée s’engageaient à « maintenir, pour eux-mêmes et leurs successeurs au trône, sur un pied d’égalité avec les nôtres, à protéger et à défendre leurs personnes, leurs biens, leurs temples et leur foi naturelle ».

Dans la lutte pour la péninsule de Crimée, le principal rival de la Russie a été pendant de nombreuses années la Turquie. Elle l’a maintenue sous sa dépendance vassale.