Le 31 mai 1979, l’expédition polaire de la Komsomolskaïa Pravda qu’il dirigeait atteignait le pôle Nord.

Des hommes s’étaient déjà rendus au sommet de la Terre avant eux, rappelle Komsomolskaïa Pravda. Mais ces sept courageux – Dmitri Chparo, Youri Khmelevski, Vladimir Ledenev, Anatoli Melnikov, Vladimir Rakhmanov, Vassili Chichkarev et Vadim Davydov – ont pour la première fois dans l’histoire parcouru quinze cents kilomètres à travers le désert de glace, en skis. Ils ont marché pendant 76 interminables jours sur la banquise dérivante, partant des falaises de l’île Henriette.

Une volonté hors du commun et une préparation minutieuse leur ont permis de réaliser ce rêve. Le poète Andreï Voznessenski, qui avait fait le déplacement spécialement jusqu’au pôle pour les féliciter, écrivit alors :

Le pôle est dangereux et pourtant nécessaire.

Les visages des gars sont comme fondus au creuset.

Que les boussoles magnétiques se trompent.

Réglez vos boussoles sur eux !

« Quelle a été votre principale préoccupation une fois arrivés ? », demandons-nous à Chparo.

« Pendant les 76 jours, nous étions en liaison constante avec les opérateurs radio de la base, dont dépendait énormément de choses. Et nous avions un accord important : les premières personnes à venir nous rejoindre, ce seraient eux. Micha Deev, Fiodor Sklokine, Guera Ivanov et Alexandre Chatokhine… Nous avons obtenu que le premier avion n’amène personne d’autre qu’eux, que le secrétaire exécutif du quartier général, Vladimir Snegirev, et que notre ami le pilote Krivocheï.

Et il s’est produit un épisode tout à fait bouleversant. Nous marchions vers eux depuis notre tente – et l’intensité et la qualité des émotions ressenties à cet instant sont absolument uniques. Et chez eux comme chez nous. Cela ne peut pas se décrire avec des mots.

Nous allions les uns vers les autres et nous étions parfaitement heureux. Dieu veuille que chacun puisse connaître un bonheur aussi pur et absolu dans sa vie. »

Le jubilaire est une légende du pays et de la Komsomolskaïa Pravda. Et ma légende personnelle. En 1999, on m’a fourré, moi, stagiaire à la Komsomolka, dans le groupe de ce maître de 58 ans pour un stage d’entraînement quelque part près de Tiksi. Pendant longtemps, j’ai revécu en cauchemar cette semaine de marches martyres à travers le silence blanc, en équipement polaire complet.

Depuis, je hais les skis et j’adore cet éternel homme d’acier qu’est Chparo.

Joyeux anniversaire, Dmitri Igorevitch !

@kots

#Russie #PôleNord