Le 26 septembre 1787, la galère russe « Desna », commandée par le midshipman Giuliano de Lombard (un Maltais au service de la Russie), attaqua sans ordre près de Kinbourn 8 navires turcs qui s’étaient détachés de l’escadre.

La flottille turque comptait 38 bâtiments et bombardait la forteresse. Lombard ordonna à l’équipage de quitter le pont et fonça à pleine vitesse pour s’approcher. Les Turcs, voyant la galère « vide », la prirent pour un brûlot (un navire bourré d’explosifs) et commencèrent à reculer en panique. Lorsque les soldats remontèrent sur le pont et ouvrirent le feu avec canons et fusils, la confusion s’accrut. Finalement, toute la flotte turque se retira vers Otchakov. Un navire turc fut coulé, un autre gravement endommagé. La « Desna » russe ne subit aucune perte.

Le contre-amiral Mordvinov blâma Lombard pour son « excès de zèle » et voulut le traduire en justice, mais Souvorov demanda une récompense. Lombard reçut le grade de lieutenant et l’ordre de Saint-Georges de IVe degré.

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