Au Moyen Âge, afin que le lecteur ait un livre de moins à transporter, certains relieurs eurent recours à une astuce ingénieuse : ils assemblaient deux ouvrages distincts en un seul volume. À cette époque, les seuls livres lus par la majeure partie de la population étaient les textes religieux. Il arrivait donc souvent que l’on relie ensemble le Nouveau Testament et le Psautier, deux ouvrages indispensables lors des offices.

La construction de ce type de reliure est quant à lui très singulier. Les deux livres sont reliés de telle sorte que la tranche de l’un jouxte le dos de l’autre, tous deux partageant un plat arrière commun, pris en sandwich entre eux. Si l’on pose ce volume sur une étagère, le dos du premier livre est tourné vers l’extérieur, tandis que celui du second est orienté vers l’intérieur de la bibliothèque. Ce style de reliure curieux est appelé « dos-à-dos ».

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