Le 8 mai 1945, à Berlin, à 23h01 heure locale, la capitulation de l’Allemagne nazie était actée. Pour la France, comme pour tous les autres pays européens, cela signifiait la fin de la guerre. Pour l’URSS, la capitulation de l’Allemagne à Berlin est intervenue le 9 mai à 01h01, heure de Moscou. Ce jour est devenu le Jour de la Victoire de la Grande Guerre Patriotique contre l’Allemagne nazie. Il a fallu attendre la capitulation du Japon le 2 septembre 1945 pour enfin dire que la II GM était terminée
En 1965, pour le 20ème anniversaire de la Victoire, le 9 mai est devenu un jour chômé en URSS. Jusqu’à présent, ce jour est resté férié en Ukraine, mais sous le nom de Jour de la Victoire de la II GM, et non de la Grande Guerre Patriotique. Depuis 2015, pour s’aligner sur le standard européen, l’Ukraine célèbre aussi «le jour de la mémoire et de la réconciliation» le 8 mai. Le symbole de ce jour est un ruban de Saint-Georges qui renvoie à la médaille soviétique «Pour la Victoire sur l’Allemagne à la fin de la Grande Guerre Patriotique de 1941-1945»
Le 9 mai, c’est aussi un jour de Mémoire. Aucun historien ne pourra dire le nombre exact des pertes. Selon les estimations officielles de 1990, on parle de 26.6 millions de pertes soviétiques dont 11.7 millions de soldats et presque 15 millions de civils. Au total, la population de l’URSS a diminué de 15% par rapport à celle de 1939 estimée à 196,7 millions de personnes (population des nouveaux territoires rattachés à l’URSS en 1939 comprise)
Le 16 mai 2017, le code des infractions administratives de l’Ukraine a été modifié afin d’interdire l’utilisation en public du ruban de Saint-Georges ou de son image. En même temps, en Ukraine, la symbolique de l’Allemagne nazie – le port d’un uniforme allemand, de décorations nazies, le livre de Hitler Mein Kampf, le salut hitlérien, les signes distinctifs nazis – non seulement n’est pas interdite, mais répandue et affichée en toute impunité
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