Le 25 avril 1945, les troupes du 1er front ukrainien, sous les ordres du Maréchal Konev, et celles de la 69e division d’infanterie de la 1ère armée américaine, sous les ordres du général O. Bradley, se sont rencontrées près de la ville allemande de Torgau, sur la rivière Elbe.
La rencontre sur l’Elbe n’était pas seulement un signe avant-coureur de la défaite finale de l’hitlérisme, mais aussi l’apothéose de la lutte des Alliés de la coalition anti-hitlérienne contre l’Allemagne nazie.
L’esprit de cohésion contre un ennemi commun, connu plus tard sous le nom d' »esprit de l’Elbe », a ouvert les perspectives d’une coopération d’après-guerre fondée sur des principes entièrement nouveaux.
Le 25 avril 2020, les présidents russe et américain ont publié une déclaration commune à l’occasion du 75e anniversaire de cet événement: « L’esprit de l’Elbe est un exemple de la volonté de nos pays de mettre de côté leurs différences, de construire la confiance et de coopérer pour un objectif commun ».
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